Wertvolles Metall und Edelsteine sind seit Jahrtausenden ein Symbol für Wohlstand, Status, Beständigkeit und Liebe. Schmuck in Form von Anhängern, Ohrringen, Colliers, Tiaras und vor allem Ringen wurde mit der Zeit zu einer Liebesgabe von Männern für Frauen, die wiederum gefesselt waren von der Schönheit, der Reinheit und dem Preis des edlen Metalls und der Steine.
Die meistverwendeten Metalle sind Gold und Silber, oft kombiniert mit Diamanten oder anderen wertwollen Steinen...
Der Diamant ist ein durchsichtiges Mineral aus Kohlenstoff. Er ist das härteste bekannte Mineral. Das Wort „Diamant“ kommt aus dem griechischen „adamas“, das bedeutet „unbesiegbar“. Diamanten haben einen natürlichen Ursprung. Ihr Wert wird nach den 4 „C“s gemessen:
* Carat (Gewicht/Größe)
* Clarity (Reinheit des Steins)
* Color (Farbe)
* Cut (Schliff)
Viele fügen noch ein fünftes „C“ hinzu:
* Confidence (Vertrauen – da es oft großer Erfahrung bedarf, um den Wert zu schätzen und das Vertrauen in den Verkäufer groß sein muss).
Der erste Diamant wurde vor mehr als 3000 Jahren in Indien gefunden. Dieser wertvolle Stein ist der begehrteste und teuerste aller Edelsteine.
Gold ist ein chemisches Element (Au). Reines Gold ist ein sehr weiches Material. Bei der Schmuckherstellung wird Gold oft mit anderen Metallen legiert. Wert und Reinheit des Goldes wird in Karat gemessen. Gold ohne Legierung wird als 24 Karat bezeichnet, andere Legierungen sind:
* 18 Karat – trägt den Stempel 750, weil 750/1000stel der Legierung aus reinem Gold bestehen
* 14 Karat – trägt den Stempel 585, weil 585/1000stel der Legierung aus reinem Gold bestehen
* 8 Karat – trägt den Stempel 333, weil 333/1000stel der Legierung aus reinem Gold bestehen
Für die Legierung verwendet man normalerweise Silber oder Kupfer. Mit einem größeren Anteil an Silber, Palladium und Nickel entsteht Weißgold; mit Hilfe eines hohen Kupferanteils wird Rotgold hergestellt.
Silber ist ebenfalls ein chemisches Element (Ag), ein sehr gebräuchliches Material für die Schmuckherstellung, nachdem durch Legierung Sterling Silber oder 830 Silber hergestellt wurde. Sterling Silber besteht zu 92,5% aus reinem Silber und zu 7,5% aus anderen Materialien, meist Kupfer. Durch die Legierung wird das Silber härter und schmilzt bei einer niedrigeren Temperatur, so dass es einfacher zu verarbeiten ist.
* Sterling Silber wird oft mit 925 s gestempelt, weil 925/1000stel der Legierung aus reinem Silber bestehen
Andere Silberarten sind: Britannia Silber oder Argentum-Sterling Silber.
